Donc Beethoven n'aura écrit qu'un opéra. En fait deux, car Fidelio connut une première mouture sensiblement différente, Léonore, du nom de l'héroïne de l'histoire de Jean-Nicolas Bouilly, le point de départ du livret de Josef Sonnleithner, qui fut créé le 20 novembre 1805. Finalement Beethoven remania par deux fois sa partition pour parvenir à Fidelio qui connaîtra les feux de la rampe au Kärtnertortheater le 23 mai 1814. Paraphrase sur la condition humaine, hymne à la liberté et à la mort des tyrans, Fidelio est bien un enfant direct de la Révolution française, et Beethoven l'a quasiment conçu comme un opéra à thèse.

En 1819, alors que Beethoven vivait une intense crise créatrice, son élève et ami, l'archiduc Rodolphe d'Autriche s'apprêtait à devenir archevêque d'Olmütz. Il commanda à son compositeur favori une grande messe solennelle pour la cérémonie d'intronisation. Beethoven écrivit l'un des chefs-d'oeuvre de sa maturité, la « Missa solemnis ». En fait, il y célèbre, plutôt que Dieu - Beethoven était notoirement incroyant -, un Etre suprême, le même que celui invoqué dans le finale de la « 9e Symphonie », et dans un langage au modernisme qui étonne aujourd'hui encore.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Ludwig van B.

L'"Hymne à la joie" a fait le tour de la planète, mais la « 9e Symphonie » ne se résume pas à son mouvement final, Beethoven y inaugure son ultime période créatrice ; il y ouvrira essentiellement au piano puis au quatuor à cordes des voies harmoniques innovantes. La « 9e » est à l'orchestre ce que sont les ultimes oeuvres écrites pour ces formations, un monde nouveau, qui produisit chez ses contemporains une sorte de stupeur.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Orange mécanique, Ace Ventura : Détective chiens et chats, Un Elève doué, Sexe intentions, Le Cercle des poètes disparus, Piège de cristal, Mr. Jones, Ludwig van B.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : La Grande Vadrouille

Dans son « Harzreise im Winter » (voyage d'hiver dans le Harz), Goethe relate l'itinéraire d'un poète venu assister un jeune homme qui, comme Werther, est atteint de mélancolie (aujourd'hui dépression nerveuse) et évoque la solitude dans le froid de l'hiver, le tragique de cette maladie, conséquence du poison romantique, et l'espoir que fait naître la divinité de la nature. Brahms choisit de faire chanter le texte par la voix de contralto, qui situe à égalité l'homme et la femme.

Bellini venait de mourir lorsque l'on créa « Lucia ». L'héroïne de Walter Scott a inspiré un singulier portrait de femme à Donizetti, qui en a dépeint le caractère avec une grande exactitude, jusque dans une scène de folie qui reste le modèle absolu du genre. Apogée d'un certain bel canto, l'ouvrage n'a jamais quitté la scène depuis le succès de sa première en 1835

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Le cinquième Elément, Where Angels fear to tread

« Berceuse de la mort », disent les exégètes. Et ils ont raison. Fauré a écrit ce « Requiem » à l'automne de 1887 « pour le plaisir » comme il le confessa. Une fois la partition achevée, sa mère mourut. Rien de douloureux ici, mais un apaisement sans limite, une sorte de grâce qui ont fait la popularité de l'oeuvre. Personne n'a osé faire mieux dans cette veine depuis, sinon Maurice Duruflé.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : The slab Boys, La Ligne rouge, L'Année de l'éveil, Copycat, Beyond Bedlam, The lost Son

Significativement, Haydn composa « La Création » à l'orée du XIXe siècle. L'oeuvre frappa par son "Chaos" initial un public qui avait perdu l'habitude des descriptions sonores des origines du monde fréquentes à l'ère baroque - voyez le "Chaos" des « Eléments » de Jean-Ferry Rebel, bien plus moderniste encore que celui de Haydn. Sa structure particulière, assez symphonique, à l'opposé des canons de l'oratorio classique, intrigua moins. C'est pourtant elle qui donne toute sa prospective à une partition décidément visionnaire.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : L'Etoffe des héros, Annie Hall, Paradise Road, Shooting Fish