d'après Virgile ; 1re partie : La Prise de Troie - 2e partie : Les Troyens à Carthage ; création[s] : 2e partie [1863], 1ère partie [1890, en langue allemande], ouvrage intégral [1898, en langue allemande ; 1921, en français mais dans une version abrégée

C'est l'adieu de Strauss à un monde qui a depuis longtemps cessé d'exister, sauf pour lui peut-être. Ecrits pour une grande voix - Kirsten Flagstad en assurera la création avec Furtwängler - , et pourtant crépusculaires d'expression mais assez mozartiens de ligne, les « Quatre derniers Lieder » ne sont qu'un éternel fournisseur de sérénité. C'est déjà beaucoup.

Un coup de génie. Poursuivi par des créanciers indélicats, Wagner avait fui l'Allemagne en compagnie de sa jeune épouse pour gagner Londres, mais une tempête manqua de les faire sombrer et le bateau dut trouver refuge dans un port danois. Si la mer a une telle présence dans « Le Vaisseau fantôme », ce n'est pas par hasard. Wagner joue ici la première carte absolument libre de son génie. Partition formidable, où il révèle tout son art dans une structure dramatique singulièrement ramassée.

Une révolution dans le monde lyrique : il y a un avant et un après « Tristan ». Toute la vie musicale européenne s'est trouvée bouleversée lorsque le drame de Wagner a paru sur la scène du Théâtre National et Royal de Munich le 10 juin 1865. Wagner a simplement ouvert ici les portes d'un nouveau monde, qui dépasse d'ailleurs le strict domaine de l'opéra.