Ecrite pour la fête de la Visitation de la Vierge en 1723, son texte comprend le « Magnificat » et se prête donc naturellement aux cérémonies mariales. Bach ajoute à son orchestre habituel une trompette qui rehausse le caractère solennel de l'oeuvre. Dans l'air de Marie (alto) "Schäme dich, O Selle, nicht", Bach recourt à un procédé particulier : le rythme ternaire de l'air, symbolisant la Trinité (donc la perfection), oscille constamment entre les mesures ternaires et binaires, créant un flottement troublant. Bach reprenait ici une conception du rythme ternaire héritée du Moyen-Age, et toute la cantate se pare d'ailleurs de couleurs assez archaïsantes.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Mon Beau-père et moi, Brown sugar, Boogie Nights, Flubber, Trait pour trait

Bach, parvenu à la fin de sa vie, rassembla des pièces de musiques religieuses éparses et les unifia dans une vaste structure en arche qui produisit le chef-d'oeuvre absolu qu'est la « Messe en si ». Chef-d'oeuvre liturgique, oui, mais d'abord chef-d'oeuvre musical tout court, qui opère plus d'une fois un syncrétisme troublant entre des éléments archaïsants déduits de la Renaissance et quelques traces d'un style clairement emprunté à l'opéra italien. La « Messe en si » est un univers en soi.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Man trouble

Chef-d'oeuvre absolu de Bach, autant que la « Saint Matthieu » dans l'ombre de laquelle on la relègue trop souvent, la « Passion selon saint Jean » est pleinement dramatique, une musique pour le théâtre dès son choral d'entrée quasiment. La puissance de suggestion de cette partition saisit toujours autant. Bach la fit exécuter à Leipzig le 7 avril 1724.

Quatre années après la « Passion selon saint Jean », Bach tente l'aventure de la « Saint Matthieu ». Le texte liturgique, particulièrement étendu, force son génie de la grande forme. La « Passion selon saint Matthieu » est sa plus vaste partition, mûrie, réfléchie, aboutie dans ses moindres détails. Il y fit appel à un librettiste, Picander, qui adjoignit aux textes sacrés des poèmes expressifs. Elle est probablement l'oeuvre absolue de Bach.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Casino

divertissement "tragi-comique-historico-pastoral" en 3 actes d'après une version révisée déjà utilisée par Vivaldi d'un livret de Niccolo Beregani et Pietro Pariati. .

C'est à Dublin que Haendel donna le 13 avril 1742 la première audition du « Messie ». Succès immédiat qui n'augurait nullement des déboires londoniens que connut l'oeuvre jusqu'à ce qu'il l'associa à une des plus éminentes sociétés de charité publique. C'est donc après 1750, dans la chapelle du Foundling Hospital, que Haendel dirigera chaque année, souvent par deux fois, l'oratorio qui lui vaudra une part importante de sa gloire posthume. Une sorte de charité bien ordonnée commencée par soi-même en somme.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Le Journal de Bridget Jones, Dumb and Dumber, Only you, Viridianna

Passé inaperçu lors de sa création par les « jeunes demoiselles » du pensionnat de Josias Priest à Chelsea, « Didon et Enée » resta remisé jusqu'en 1700. Cinq années après la disparition du compositeur, on l'inséra dans une représentation de Mesure pour mesure de Shakespeare. C'est pourtant le chef-d'oeuvre lyrique de Purcell, dont la brièveté, l'économie de moyens, le génie mélodique étaient certainement en avance sur leur temps.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Before Sunrise, L'ultime Souper

semi-opera en 5 actes ; d'après "le Songe d'une nuit d'été" de Shakespeare

On en exhuma la partition au Festival de Sienne en 1939, dans un arrangement d'Alfredo Casella qui fit long feu. L'oeuvre étonne par son ampleur et les contrastes produits par ses douze sections. C'est une des pièces maîtresses de la musique de Vivaldi.

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Shine, Traquée, A bout de force, Two Girls and a guy