Episode conclusif de la 2ème Partita pour violon solo BWV 1004 de Bach, la célèbre Chaconne n'a pas manqué d'attirer Ferruccio Busoni (1866-1924). Exemple de transcription-amplification, la pièce montre le virtuose prêtant toute les ressources de la technique pianistique à la musique du Cantor - une démarche toute différente de la sobre transcription pour la main gauche seule que réalisa Brahms. La Chaconne selon Busoni fait figure d'hommage du siècle romantique finissant à l'auteur de la Messe en si.

Danse du bâton - Danse du câble [Brâul] - Danse sur place [Le batteur de grain] - Danse de Bucsumi [Danse de la corne] - Polka roumaine - Danses rapides ; BB 76

Que de chemin parcouru depuis le « Concerto n° 1 » ! Composé en 1809, pendant le siège de Vienne par les armées napoléoniennes, le «Concerto n° 5 » en mi bémol majeur constitue le prototype du concerto symphonique, par la richesse de son écriture pianistique aussi bien qu'orchestrale et par l'imbrication et l'intensité du discours qui s'y établit entre les protagonistes, « Grand Concerto », écrivit Beethoven sur son manuscrit. La postérité a préféré « L'Empereur » !

A noter, cette oeuvre est utilisée dans la musique de(s) film(s) : Ludwig van B., Crime of Padre Armano, Le Cercle des poètes disparus, Etat second, Pique-nique à Hanging Rock

Composée entre 1801 et 1802, la Sonate N°17 dite « La Tempête » (deuxième des trois sonates de l'Opus 31) doit son nom à Beethoven lui-même, qui a dit à son premier biographe, Schindler, que c'est en pensant à « The Tempest » de Shakespeare qu'il l'a conçue. Le musicologue Arnold Shering a réussi à déterminer que les deux autres sonates de l'Opus 31 sont également inspirées par des oeuvres de Shakespeare. La première (Opus 31-01, Sonate N°16) par « La Mégère Apprivoisée », la troisième (Opus 31-03, Sonate N°18) par « Comme il vous plaira ».

Ce n'est pas à un concerto mais à une symphonie que Johannes Brahms songeait lorsqu'il entama en 1854 ce qui allait devenir l'Opus 15. Le fait de noter son projet à deux pianos conduisit toutefois le compositeur à dévier de ses intentions initiales pour finalement aboutir en 1858 au Concerto pour piano n° 1. On comprend mieux dès lors le souffle puissant qui anime cette partition solidement architecturée dont le lyrisme ardent est tout à l'image du jeune Brahms.

Avec les « Trois Intermezzi » de l'Opus 117 et les « Six Klavierstücke » de l'Opus 118, les « Quatre Klavierstücke » de l'Opus 119 sont les dernières « rêveries pianistiques » de Brahms, en 1892. Elle sont considérées comme testamentaires. D'abord, parce qu'elles résument bien les conceptions évolutives de Brahms pour ce qui concerne le piano. Quel beau chemin parcouru depuis le « Sonate N°2 » en fa dièse mineur de 1852 ! Ensuite, parce que nous sommes au tournant du siècle : Debussy à 30 ans, Ravel 17. Le romantisme est en train d'évoluer vers « autre chose ».